コト

桐生えびす講は「関東一の賑わい」を自称する。関東一？　目を東京に移せば、三社祭、神田祭など、人であふれかえる祭りは数多い。明治神宮や浅草寺には300万人前後の初詣客が押し寄せる。では、桐生えびす講は？かつては「40万人の参拝客」といわれたこ...

えびす講とは、一方では神社の神事である。旧暦10月は別命「神無月」と呼ばれる。すべての神様が出雲大社に集まって会議をする。この間、それぞれの神社は神様が留守になるのでこう呼ばれる。だから、全国の神様が集まってくる出雲では、同じ月を「神在月」...

話を桐生西宮神社と桐生えびす講に戻そう。桐生には江戸時代から「えびす信仰」が広まっていた。絹織物の生産地であり、絹織物取引の一つの中心地でもあった桐生には、いまでいう「社長さん」がたくさんいた。事業の繁栄を願う「福の神信仰」は自然な流れなの...

たった一例だけで桐生の逆バネとは大げさすぎる、と思われる方もあるかも知れない。実は、筆者が知るだけでも、もう一つ実例がある。桐生えびす講から少し外れるが、それを紹介したい。あの大火で町を総なめにされた本町3丁目の「翁鉾」（冒頭の写真）である...

その頃、機屋や買い継ぎ商（地元商社）が軒を並べた1丁目、2丁目、4丁目などに比べて3丁目に大金持ちは少なく、資産家と呼べる規模の商家も多くはなかった。だが、それは本町通のほかの町内に比べてのことである。3丁目が織都桐生の中心部に位置する豊か...